Hippolyte Bayard
1840
Self-Portrait as a Drowned Man

Direct positive on paper
Société Française de Photographie
French text:
 
«Le cadavre du Monsieur que vous voyez ci-derrière est celui de M. Bayard, inventeur du procédé dont vous venez de voir, ou dont vous allez voir les merveilleux résultats. À ma connaissance, il y a à peu près trois ans que cet ingénieux et infatigable chercheur s'occupait de perfectionner son invention. L'Académie, le Roi et tous ceux qui ont vu ses dessins que lui trouvait imparfaits, les ont admirés comme vous les admirez en ce moment. Cela lui a fait beaucoup d'honneur et ne lui a pas valu un liard. Le gouvernement, qui avait beaucoup trop donné à M. Daguerre, a dit ne pouvoir rien faire pour M. Bayard et le malheureux s'est noyé. Oh! Instabilité des choses humaines! Les artistes, les savants, les journaux se sont occupés de lui pendant longtemps et aujourd'hui qu'il y a plusieurs jours qu'il est exposé à la morgue, personne ne l'a encore reconnu, ni réclamé. Messieurs et Dames, passons à d'autres, de crainte que votre odorat ne soit affecté, car la tête du Monsieur et ses mains commencent à pourrir, comme vous pouvez le remarquer.»
 
English translation:
 
"The body of the gentleman you see below is that of Mr. Bayard, inventor of the process which you have just seen, or whose marvelous results you will see. To my knowledge, this ingenious and tireless researcher has been working on perfecting his invention for about three years. The Academy, the King and all those who saw his drawings which he found imperfect, admired them as you admire them now. It did him a great deal of honor and did not earn him a farthing. The government, which had given too much to Mr. Daguerre, said it could do nothing for Mr. Bayard and the unfortunate drowned. Oh! Instability of human things! Artists, scholars, newspapers have been concerned with him for a long time and today that he has been exhibited in the morgue for several days, no one has yet recognized it, nor claimed it. Gentlemen and Ladies, let's move on, lest your sense of smell be affected, as the gentleman's head and his hands are starting to rot, as you can see. "
 
LL/112277